Существует множество версий мифа о трех поколениях. Это лежит в основе выражения "от рубашки до рубашки", которое предполагает, что деньги, заработанные одним предпринимательским поколением, ушли ко времени их внуков. Есть также бразильская поговорка: "Богатый отец; благородный сын; бедный внук". Во многих странах существует похожая поговорка.
Миф о трех поколениях настолько распространен, что может стать самореализующимся пророчеством для семейных компаний, которые верят, что шансы на долгосрочный успех складываются против них. Именно это чуть не случилось с одной успешной бизнес-семьей, которую мы посоветовали и которой независимый член правления сказал, что для обеспечения выживания своего бизнеса они не должны передавать его следующему поколению.
Братья и сестры глубоко заботились о своем бизнесе и людях, которые там работали. Они также очень ценили идею оставить бизнес в наследство своей семье, а не обналичивать деньги и отдавать доходы следующему поколению. Поэтому, когда они были готовы уйти на пенсию, они мучились над тем, продать ли бизнес своим давним несемейным менеджерам или передать право собственности следующему поколению. Совет члена правления заставил их поверить, что им нужно сделать выбор между тем, чтобы сделать свою компанию последней, и сохранить ее в семье. Но они почувствовали, что это был ложный выбор, и поэтому решили попробовать семейную собственность.
Это был мудрый шаг: Братья и сестры успешно передают право собственности следующему поколению, и бизнес процветает с помощью менеджеров, не являющихся членами семьи, которые устраняют разрыв между уходящими на пенсию владельцами и их преемниками.
Так есть ли что-нибудь в мифе о трех поколениях? Конечно, некоторые семьи переходят от обносков к богатству и обратно, но в среднем это не так. Те, кто поднимается на вершину лестницы богатства, как правило, остаются там надолго. Именно это обнаружил Грегори Кларк, экономист из Калифорнийского университета в Дэвисе, когда провел обширное исследование социальной мобильности на протяжении поколений: богатые семьи обычно остаются богатыми, а бедные семьи остаются бедными. В конечном счете происходит регрессия к среднему значению, писал он, но "этот процесс может занять от 10 до 15 поколений (от 300 до 450 лет)". Аналогичным образом, когда экономисты из Банка Италии изучали налоговые отчеты во Флоренции в 1427 и 2011 годах, они обнаружили, что сегодняшние самые высокооплачиваемые люди "уже были на вершине социально-экономической лестницы шесть веков назад".
Короче говоря, даже если ваш семейный бизнес потерпит крах, вам не нужно беспокоиться о том, что богатство, которое он создал для вас, испарится.